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Report of the Royal Commission Concerning Timber Limit
Charges.
[electronic resource]
New Brunswick. Royal Commission Concerning Timber Limit Charges.
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Anne Crowell, University of New Brunswick Libraries.
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Anne Crowell, University of New Brunswick Libraries.
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1999
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Report of the Royal Commission Concerning Timber Limit Charges.
New Brunswick. Royal Commission Concerning Timber Limit Charges.
The King's Printer.
1915
Print copy consulted: University of New Brunswick Libraries.
Note: In: New Brunswick. Legislative Assembly. Journals of the Legislative
Assembly of the Province of New Brunswick, 1915, Supplementary Appendix, pp.
95-115.
Note: Commissioned by Letters Patent under the Great Seal of the Province of
New Brunswick; Statutes of New Brunswick, 1914, c.12.
Prepared by the University of New Brunswick Libraries, in partnership with the
Provincial Archives of New Brunswick and the New Brunswick Legislative Library under
contract for SchoolNet, with the assistance of the University of New Brunswick Libraries
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It was written by Hart Caplan, University of New Brunswick Libraries.
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- Timber -- New Brunswick
- Crown Lands -- New Brunswick
- Railroads -- New Brunswick
- Misconduct in office -- New Brunswick
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2/25/99
Editor Elizabeth Hamilton, Project Manager, SchoolNet
project no.1269,
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Content editing and final revision.
2/14/99
Corrector
Lisa Charlong, The Electronic Text Centre at the University of New Brunswick
Libraries.
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Abstract: Report of the
Royal Commission Concerning Timber Limit Charges
Barely a year after the Commissioners of the Branch Railways in New Brunswick accused
Premier James Kidd
Flemming of extortion and influence
peddling, the Royal Commission Concerning Timber Limit Charges was struck to examine the
accusation that Flemming, along with William Berry , Chief
Superintendent of Scalers of the Crown Land Department ,
had extorted money from large lessees of Crown Timber Lands.
The details of the administrative structure of the Crown Lands Department are very involved,
though dealt with thoroughly in the lengthy introduction to the Commission. Commissioners
McKeown , Wells , and Fisher , the same men who had investigated
Flemming the year before, presented a survey and explanation of past legislation dealing with the
subject. But, the real drama of the Commission lay in the resolution of the accusations against
Flemming and Berry, the former not only Premier but Minister of Lands and Mines.
The report was clear: "having in view the testimony given by the different contributors the
only conclusion that seems possible to us is that the money was actually extorted." The only
other question dealt with was assignation of guilt. William Berry was unassailably guilty. As
Chief Superintendent of Scalers, it was Berry who personally collected the illegal contribution of
the Province's lumber companies. The guilt of Flemming was less clear.
All the circumstantial evidence pointed to Flemming's guilt. The report stated that he could
not have possibly been ignorant of Berry's activities. It is also clear that once the illegal monies
were collected, Flemming directed their expenditure. Nonetheless, the Commissioners could not
produce enough corroborative evidence to prove that Flemming was directly involved in the
extortion scheme, and, as a result, was found not guilty by the Commissioners.
h.c.
Commissioners:
Harrison
Andrew McKeown
W. Wilberforce Wells
William Shives Fisher

Résumé: Rapport de la Commission royale concernant les redevances
pour les concessions forestières, 1915
À peine un an après que la Commission sur les embranchements ferroviaires
au Nouveau-Brunswick ait accusé le premier ministre James Kidd Flemming d'extorsion
et de trafic d'influence, la Commission royale concernant les redevances pour les concessions
forestières a été créée pour examiner l'accusation selon
laquelle le premier ministre lui-même ainsi que William Berry, surintendant en chef des
mesureurs du ministère des Terres de la Couronne, avaient extorqué de l'argent
des principaux titulaires de permis d'exploitation du bois sur les terres de la Couronne.
Les détails de la structure administrative du ministère des Terres de la
Couronne sont très complexes, bien qu'ils soient traités de façon
minutieuse dans la longue introduction du rapport de la Commission. Les commissaires
McKeown, Wells et Fisher, les mêmes personnes qui avaient fait une enquête sur
Flemming l'année précédente, ont présenté leur
enquête et leurs explications sur le fonctionnement des lois antérieures sur le sujet.
Mais le véritable drame pour la Commission, c'était de trouver une solution aux
accusations portées contre Flemming et Berry, le premier des deux étant non
seulement premier ministre mais également ministre des Terres et des Mines.
Le rapport est clair: "Compte tenu des témoignages reçus de diverses
sources, la seule conclusion possible est que l'argent a effectivement été
extorqué." La seule autre question abordée était l'attribution de la
culpabilité. William Berry était coupable d'une manière
irréfutable. À titre de surintendant en chef des mesureurs, c'est Berry
lui-même qui percevait la contribution illégale des compagnies d'exploitation de
bois de la province. La culpabilité de Flemming était moins
évidente.
Toutes les preuves circonstancielles semblaient indiquer la culpabilité de Flemming.
Le rapport a mentionné qu'il ne pouvait avoir ignoré les activités de
Berry. Il était également évident qu'une fois l'argent illégal
perçu, Flemming décidait de la façon dont il était
dépensé. Néanmoins, les commissaires n'ont pu trouver suffisamment de
preuves corroborantes pour démontrer que Flemming était directement
impliqué dans ce projet d'extorsion et, par conséquent, il n'a pas
été trouvé coupable. Néanmoins, les dommages politiques qu'il a
subis en raison de l'enquête, en plus de l'enquête sur les accusations relativement
à la Saint John and Quebec Railway Company l'année
précédente, ont forcé le premier ministre Flemming à
démissionner.
Commissaires:
Harrison
Andrew McKeown
W. Wilberforce Wells
William Shives Fisher