Résumé: Commission pour enquêter et faire rapport sur la
meilleure méthode d'administration des terres boisées de la Couronne,
1892
En 1890, le Conseil exécutif créait une Commission pour enquêter sur
un certain nombre de questions ayant trait à l'administration des terres de la Couronne. Il s'agissait notamment de la question du
mérite relatif des baux de longue et de courte durée, de la question des
redevances d'exploitation par volume (par rapport aux marchés européens), des
avantages et des inconvénients relatifs à l'industrie du bois dans les
régions situées dans le Nord et le Sud de la province, des changements à
apporter au mesurage des billes et du bois, et, élément intéressant
à noter, de "la protection et la conservation des ressources forestières de la
province". A. F. Randolph,
Frank Todd, et Allen Ritchie ont été nommés
commissaires.
Ils ont commencé leur enquête par la distribution d'un questionnaire aux
bûcherons un peu partout dans la province. Puis ils ont interviewé un certain
nombre de témoins. Les commissaires en sont ensuite arrivés à un
certain nombre de conclusions énoncées de façon
non équivoque. Par rapport à la question de la durée des baux, les
commissaires ont recommandé que, au mieux des intérêts de tous,
c'est-à-dire de la Couronne et des titulaires de baux, la tenure soit aussi longue que
possible. Selon eux, "ceci permettrait des méthodes d'exploitation plus prudentes et plus
économiques", et prolongerait finalement la vie des ressources.
La Commission a également signalé que, étant donné que le
bois de la Baltique était produit à moindre coût, et que la France venait tout juste, un an auparavant, d'établir un tarif
douanier restrictif, les producteurs de bois du Nouveau-Brunswick seraient effectivement
réduits à faire peu de profits, s'il en est, si des redevances plus
élevées étaient imposées pour l'épinette et le
pin.
Les commissaires ont également signalé que, étant donné que
les producteurs du Nord-Est des États-Unis épuiseraient bientôt leurs
réserves d'épinettes, on pouvait prévoir à brève
échéance que l'industrie du bois au Nouveau-Brunswick deviendrait de plus en
plus profitable. C'est pourquoi les commissaires ont recommandé une gestion prudente
des ressources. À cette fin, ils ont suggéré d'appliquer de fortes
pénalités strictes à ceux qui couperaient illégalement des arbres
immatures. Ils ont également déclaré qu'"aucune dépense
raisonnable ne devrait être considérée trop grande pour la protection des
terres boisées contre les incendies."
h.c.
Les commissaires:<.lb>A. F.
Randolph
Frank Todd
Allen Ritchie
D. G. Smith
